Según lo que se obtiene de su fruto :
a) Las plantas oleaginosas son los vegetales de cuya semilla o fruto
puede extraerse aceite, ya sea para uso industrial o comestible.
b) El término cereal proviene del latín cereālis que permite
nombrar a las plantas gramíneas que dan frutos
farináceos. También se conoce como cereales a estos mismos frutos, al conjunto de las semillas de estas plantas y a los alimentos elaborados a partir de estas semillas.
Según el tipo de fruto :
Un grano es
una semilla pequeña, dura y seca, con o sin cáscara o capa de fruta adherida,
cosechada para consumo humano o animal. Los dos tipos principales de cultivos
de granos comerciales son los cereales y las legumbres.
El maíz,
el arroz y
el trigo son
los granos que más se producen en el contexto internacional. Muchos pueblos han
subsistido basando su alimentación en estas plantas, que aún hoy siguen siendo
imprescindibles en la dieta de millones de
personas. Si nos centramos en el maíz,
los granos propiamente dichos son las cariópsides (frutos secos) que se
encuentran en el zuro u olote de la mazorca. Los granos de trigo,
en tanto, son cariópsides ovaladas con puntas redondeadas.
En
el caso del arroz, se distingue entre el
arroz de grano largo, el arroz de grano medio y el arroz de grano corto. La
elección de uno u otro suele vincularse al tipo de comida a elaborar.
Además de estos cereales, podemos
encontrar granos que son leguminosas (las lentejas, los garbanzos, la soja), semillas
oleaginosas (el girasol, la mostaza) y pseudocereales (la quinua, la chía, el amaranto).
